En avril, ne te découvre pas d'un fil...

Billet du 01/05/2007

Aujourd'hui se termine le mois d'avril, et on se croirait déjà en août ! Il n'est pas tombé une goutte d'eau depuis mon arrivée fin mars, et le thermomètre est monté à plus de 30 degrés... Pendant ce temps il pleut à Majorque, cherchez l'erreur ! Pour le moment les Allemands (et moi aussi) se réjouissent et profitent du soleil, mais les restrictions sur l'eau ne devraient pas tarder à arriver et ça devrait devenir moins amusant je pense, surtout pour les agriculteurs...

Donc même si en théorie je n'ai pas de vacances prévues pendant mon PFE (mon stage), je vais à la "plage" depuis début avril... le WE dernier, j'ai même emmené des collègues INSAliens "stationnés" à Ka, ainsi qu'une brochettes de leurs amis. L'eau était encore un peu froide la semaine dernière, donc pas tous se sont risqués à mettre un pied dans l'eau. Il faut avouer que même si le soleil tape depuis un mois, on ne peut espérer de l'eau à 25ºC en avril. Mais quand on arrive à se baigner dans le Léman, tout est possible.

Je suppose que vous n'ignorez pas que Stuttgart est un haut lieu de l'industrie automobile, qui a vu naître Porsche, Mercedes (aujourd'hui DaimlerChrysler) et l'équipementier Bosch. Un musée est dédié à l'histoire de la marque Mercedes, à Cannstatt, près du Daimler Stadion, le stade de foot de Stuttgart, et de l'emplacement de la Cannstatter Wasen, une gigantesque vogue qui a lieu au printemps (en ce moment donc). Évidemment le musée dispose d'une collection gigantesque, qui couvre tout l'histoire de l'automobile, puisque la première voiture au monde fut à l'origine de ce qui allait donner la marque Daimler-Benz (devenue DaimlerChrysler récemment).

Plusieurs anecdotes sont amusantes :

- La première voiture à porter le nom Mercedes était en fait une Daimler baptisée par son propriétaire du nom de sa fille ; ses succès en compétition ont rendu populaire le nom de Mercedes, qui a finit par s'imposer à la place de Daimler. La DMG (Daimler Motorengesellschaft) fabriquait donc des Mercedes, et après la fusion avec Benz entre deux guerres, Daimler-Benz AG fabriquait des Mercedes-Benz (vous suivez ?). Aujourd'hui, DaimlerChrysler fabrique des Mercedes-Benz et des Chrysler...

- La première Mercedes de course à porter le nom de "Silberpfeil" ("Flèche d'Argent"), la Formule 1 W25, a en fait dû être poncée à la main pour gagner un kilo (751 au lieu de 750 kg) qui lui empêchait de prendre le départ. Elle a gagnée la course, et la couleur de l'aluminium nu (argent) a été gardée sur les voitures suivantes.

- Le 300 SLR coupé est une barquette 300 SLR "fermée" conçue pour les courses d'endurance. Après le gigantesque accident du Mans en 1955 (ou un 300 SLR sort de la piste et tue 82 spectateurs et le pilote), Mercedes se retire de la compétition automobile pour plusieurs décennies. Un ingénieur en chef de Mercedes de l'époque, Rudolf Uhlenhaut, utilise alors un des deux exemplaires existants comme voiture de fonction. Le 300 SLR dépasse largement les performance du 300 SL avec lequel il ne partage en fait que le nom, vu que le 300 SL reprend des éléments de la berline haut de gamme 300, alors que le 300 SLR se base sur la Formule 1 de Mercedes de l'époque (la W196). Il atteint les 290 km/h, une vitesse hallucinante pour l'époque (contre "seulement" 235 à 260 km/h pour un 300 SL). Le nom SLR a été repris par Mercedes pour une "supercar" destinée à concurrencer la Porsche Carrera GT, la SLR McLaren.

- Le 190 SL a une réputation sulfureuse en Allemagne après qu'une célèbre prostituée de Frankfurt, Rosemarie Nitribitt, qui se faisait remarquer avec son 190 SL noir à intérieur rouge, ait été retrouvée morte le 29 octobre 1957 dans des conditions mystérieuses. D'où le surnom de "Nitribitt-Mercedes".

- Le SL pagode tire son nom de son toit concave, qui rappelle les toits des temples asiatiques. Il allie pour la première fois vitesse et sécurité, avec des zones de déformation programmées destinées à absorber l'énergie d'un éventuel crash, et un intérieur dépourvu d'élément saillants.

- Le cabriolet 500 SL bordeaux offert à la princesse Diana en décembre 1991 a provoqué un tel scandale dans la famille royale, que Lady Di l'a rendu moins d'un an après, en septembre 1992, à Mercedes-Benz.

- Un bus de Buenos Aires correspond exactement au genre de bus qu'on trouve encore à La Plata (les "colectivos") et que je prenais de temps en temps, quand il pleuvait, au lieu de me déplacer en vélo. Les bus sont effectivement très colorés et remplis de porte-bonheurs (chapelets, statuettes et autocollants de saints, de vierges, de personnages populaires comme gauchito Gil), équivalents locaux de l'ABS et de l'ESP...

Autre pan incontournable de la culture locale : la fête du printemps, à Cannstatt ("Cannstatter Frühlingsfest"). Il s'agit d'une fête foraine, avec manèges, grand huits, stands de tir, auto-tamponneuses, etc. D'ailleurs la grande roue est la même que celle qui était il y a trois ans à Karlsruhe et il y a deux ans à Lyon, je crois qu'elle me poursuit :-). La spécificité locale, ce sont les tentes géantes genre Oktoberfest, où on s'entasse sur des bancs en avalant de la bière au litre pour essayer de supporter la musique. Du moins, ça c'était le souvenir que j'avais de ma dernière visite, il y a trois ans. Aujourd'hui, j'arrive à avaler de la bière, ce qui aide dans ce genre de fête. J'en suis quand même resté à un seul Bock (1 litre quand même) et la bière déjà assez légère était panachée (un "Radler"). Autant dire que niveau alcoolémie, je me trouvais loin derrière la moyenne de facilement 3 ou 4 bocks du reste de la table (sans compter le schnaps pour certains). La musique était finalement pas si mauvaise, à partir de 20h, le groupe (Autrichien) a abandonné la musique populaire (Heidi, Anton aus Tyrol) pour des titres plus récents (Liquido, Nena etc). On remet ça le 10 mai...