Yuzawa (湯沢)

Billet du 09/12/2024

Fraîchement rentré de France, je suis parti avec Yūma dans les montagnes de la préfecture de Niigata (新潟県) pour un long week-end à Yuzawa (湯沢). Si on trace à vol d'oiseau la ligne pour atteindre depuis Tōkyō (東京) la côte ouest du Japon, Yuzawa se trouve aux deux tiers du trajet, dans des montagnes où il y a beaucoup de précipitations et donc de neige en hiver. Ces régions de forte neige sont appelés "pays de la neige" (雪国, "yukiguni") au Japon et se retrouvent le long de la mer du Japon, plutôt dans la moitié nord de l'archipel.

Le prix Nobel de littérature de 1968, Yasunari Kawabata (川端康成, "Kawabata Yasunari") est justement venu à Yuzawa dans une chambre de l'auberge thermale Takahan (高半). Kawabata y aurait (en partie ?) écrit son livre "Le pays de la neige" (雪国, "Yukiguni") qui est centré autour de la rencontre d'un riche artiste tokyoïte et d'une jeune geisha locale. La geisha du livre, Komako (駒子) est basée sur une geisha réelle appelée Matsuei (松栄), de son vrai nom Kodaka Kiku (小高キク).

L'auberge thermale Takahan existe toujours dans un bâtiment plus moderne mais la chambre où aurait résidé Kawabata puis où a été tourné l'adaptation au cinéma de son livre a été préservée. Nous avons passé deux nuits au Takahan et la première neige de la saison est tombée pendant ces deux nuits. Il faudra revenir vers mi-janvier pour voir la neige au bord des routes monter jusqu'en haut des lampadaires...

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